정다운 외과 별전

겨드랑이에서 악취가 나는 것을 액취증이라고 합니다.

흔히 암내가 난다고 하는 경우입니다.

서양 사람들에게는 흔한 증상입니다.

백인 80%, 흑인 90% 이상 냄새가 납니다.

우리나라를 포함한 극동아시아 지역에서는 그 비율이 10% 이하입니다.

이러한 냄새가 나는 사람들의 경우, 다른 사람들과 함께 생활하는 것을 꺼리거나 신경쓰는 경우가 많습니다.

분명 병은 아니지만 액취증을 가지고 있는 사람들에게는 적극적인 치료가 필요한 이유가 됩니다.

우리나라에도 많은 외국인들이 살면서 그들이 본국에서 겪지 못했던 문화적인 문제중 하나가 바로 액취증입니다.

점점 다문화 사회로 변해가면서 생각해 볼 문제가 되었습니다.

액취증 꼭 치료해야 하는 병인가?

최근에 치료한 사례를 들어보겠습니다.

다문화 가정이 많은 농촌 지역의 새신부의 경우입니다.

캄보디아에서 시집온 새신부는 남편의 손에 이끌려 내원한 경우입니다.

남편이 신부에게 나는 암내가 참기 힘들어 치료를 받게 하려고 병원을 방문한 것입니다.

당사자인 부인은 불편하지 않아 치료의 필요성을 느끼지 못한 상태였습니다.

하지만 남편은 같이 생활하기 곤란한 정도의 고통을 호소하고 있었습니다.

또 다른 예로 초등학교 여학생이 엄마의 손에 이끌려 내원했습니다.

이제 막 2차 성징이 시작되면서 암내가 나기 시작한 경우입니다.

문제는 아버지의 반대였습니다.

영국계 백인인 아버지는 냄새나는 것은 당연한데 왜 수술까지 받아야 하냐며 화를 내었습니다.

아이가 한국에서 한국 학교를 다닐 경우, 교우관계에 있어 문제가 될 수 있었습니다.

친구들 사이에서 냄새나는 아이로 인식되어 따돌림을 받거나 놀림을 받을 수도 있었습니다.

이로 인해 아이가 상처를 받을 수 있고 정서적 불안감으로 인해 대인기피증 증세를 보일 수도 있는 것입니다.

액취증 냄새로 인해 불편하고 사회생활이 어렵다면 적극적인 치료가 도움이 될 것입니다.

이상의 문제점을 인식한 후에는 환자의 아버지도 수술에 동의하였습니다.

액취증이 병이냐고 묻는다면 분명 병은 아닙니다.

하지만 미국에서도 냄새의 문제는 그리 관대하지 않습니다.

그들은 매일 아침 샤워하는 것을 당연시 합니다.

타인에게 체취가 나는 것을 굉장히 싫어합니다.

우리나라 사람들에게서 마늘 냄새가 난다고 합니다.

우리나라 사람들끼리는 느끼지 못하지만 다른 문화권 사람들에게는 심하게 느껴지는 모양입니다.

이 때문에 메이저리그에 진출했던 박찬호 선수도 몇 달 동안을 치츠만 먹고 버틴적도 있다고 합니다.

냄새는 의외로 사람들을 많이 괴롭힙니다.

특히 익숙하지 않은 특정 냄새는 구토나 두통을 야기하기도 합니다.

하물며 그 냄새의 진원지가 본인일 경우 겪는 고통을 이루 말할 수 없을 정도일 것입니다.

제가 치료했던 환자분중 그 고통이 눈을 뜨면서부터 시작된다고 합니다.

배우자를 찾고 가정을 이룰 경우는 더욱 민감한 문제가 될 수 있습니다.

현대에는 수술의 방법이 고도로 발달하여 재발없이 한번의 수술로 완치될 수 있습니다.

수술 받고 이 고통에서 해방된 환자중에는 눈물을 흘리는 경우도 많이 보았습니다.

그동안 겪었을 심적 고통이 고스란히 전해져 왔습니다.

로마에 가면 로마의 법을 따르라고 했던가.

한국 사회에 적응하기 위해 노력하는 외국인들에게 우리가 좀 더 문화적으로 넓게 포용해야 하는 점도 있지만 외국인들 또한 한국 사회에 적응하기 위한 노력도 필요할 것입니다.